Forza Motorsport 2 - neu auf XBox 360

Die Intro-Sequenz des Games zeigt Traumautos in fotorealistischer Action, fast schöner noch als die Wirklichkeit. Dann das Aufatmen im Cockpit: Auch die Ingame-Grafik überzeugt. Schon nach der ersten Runde ist klar, dass sich die Terminverzögerungen vor dem Release gelohnt haben: Wie ein passionierter Tuner feilte das Software-Team an den Details, um "Forza Motorsport 2" mit einer stabilen Bildwiederholungsrate von 60 Frames ins erbitterte Rennen um die Pole Position im Racing-Genre zu schicken. Wer bei Höchstgeschwindigkeiten Seitenblicke riskiert, erkennt die Tiefenschärfe und die Liebe zum Detail, mit der die Autos, Landschaften und Zuschauer gestaltet wurden. Auch der Soundtrack kann sich hören lassen: Hipper Electroclash von Crystal Method, Chemical Brothers und Co.

Bevor es auf die Rennpiste geht muss erst eine Heimatregion gewählt werden. Ob man sich für Europa, Nordamerika oder Asien entscheidet, hat zwar keinen Einfluss auf die Anzahl der Strecken, wohl aber auf die Verfügbarkeit und die Preise von Fahrzeugen. Zu Beginn stehen allerdings nur wenig spektakuläre Kleinwagen zur Wahl: Mit Golf GTI, Peugeot 207 RC, Mini Cooper S und Audi TT Quattro beeindruckt man nicht wirklich. Doch mit jedem Sieg lassen sich die Flitzer gehörig aufmotzen oder gleich neue Autos kaufen. Nach der Wahl des Fahrzeugs und der Lackierung geht es an die Tuning-Einstellungen. Hier haben Simulationsfreaks ihre helle Freude: Bis ins letzte Detail lässt sich der Wagen den eigenen Vorlieben anpassen und für die jeweilige Strecke optimieren. Die Aspekte Reifendruck, Stabilisatoren, Federn, Dämpfung, Ausrichtung und Übersetzung bieten diverse stufenlose Regulierungsmöglichkeiten. Wer allerdings Benzin im Blut hat und sofort den Geruch verbrannten Gummis riechen will, kann auch einfach auf die Werkseinstellungen vertrauen und sich in den Fahrersitz schwingen.
Dem Gewinner winkt nicht nur Geld: Mit jedem Sieg werden die Beziehungen zu den Herstellern besser. Beispielsweise gewähren Händler dann einen Preisnachlass auf Serienfahrzeuge aus der eigenen Region. Ausserdem wandern ab und an Kultmodelle eines Herstellers in den Fuhrpark. Insgesamt stehen 300 verschiedene Boliden aus USA, Japan und Europa sowie über 300 Rennveranstaltungen auf 60 Kursen zur Wahl - darunter auch die Nordschleife am Nürburgring. In der grünen Hölle kommen die ausgefeilte Fahrphysik und das detaillierte Schadensmodell besonders zum Tragen. Jede Unebenheit wird simuliert, was bei Tempo 300 besonders unschön ist. Die Folgen sind jedenfalls meist fatal.

Einsteiger können sich dankenswerterweise die Ideallinie auf dem Asphalt anzeigen lassen. Genial: Der Streifen passt sich der eigenen Geschwindigkeit an, leuchtet hellrot, wenn der Bremspunkt verpasst wurde, und grün, wenn man ruhig Vollgas geben darf. Ein überaus sinnvolles Feature für Einsteiger, da "Forza Motorsport 2" eher Simulation als Arcade-Game ist. Trotzdem ist das Game für Anfänger genauso geeignet wie für Rennspiel-Fans. Wer im Anfängermodus und mit Ideallinie seine Runden dreht, wird schon nach kurzer Zeit als Erster die Ziellinie überfahren. Profis dagegen freuen sich über eine Vielzahl von Feintuning-Optionen. So können Hobby-Piloten beispielsweise nach dem Rennen nicht nur eine Aufzeichnung aus diversen Blickwinkeln sehen, sondern gleichzeitig unzählige Telemetrie-Daten analysieren.